Du Kirghizistan à l'Ouzbékistan, à la découverte de la Route de la soie

Accueil à l’aéroport de Manas par votre chauffeur et transfert à l’hôtel.

En route, visite des ruines du Minaret de Burana, vestige d’une ancienne mosquée Jami, détruite au XIIIe siècle lors des invasions tatares. Ascension au sommet du minaret pour admirer une vue panoramique exceptionnelle sur la campagne environnante, suivie de la visite du musée dédié à l’histoire du site.

Continuation vers la vallée de Chon Kemin, une réserve naturelle préservée où se mêlent semi-désert, glaciers et gorges profondes. Une balade dans les environs permet d’apprécier la diversité des paysages et de s’imprégner de la sérénité de cette nature kirghize unique.

Ce matin, découverte du Konorchek un site naturel spectaculaire où les formations rocheuses rouge écarlate évoquent le Grand Canyon américain. Entourés de colonnes de sable rouge imposantes, nous sommes immergés dans un décor sauvage et intimiste, témoin du travail millénaire de l’érosion.

Poursuite du voyage vers Kochkor, un village réputé pour ses initiatives de développement local. Visite d’une coopérative de femmes, où sont confectionnés les tapis traditionnels en feutre (sherdaks), véritables symboles de l’artisanat kirghize.

L’après-midi, retour sur les traces de la Route de la Soie avec la visite du Caravansérail de Tach Rabat, surnommé l’"Hôtel de Pierre". Situé sur l’ancienne route commerciale menant à Kashgar, ce site du XVe siècle est l’un des mieux préservés d’Asie centrale. Construit en pierre, il abritait de nombreuses chambres destinées aux marchands et voyageurs, et son atmosphère envoûtante nous transporte à l’époque des grandes caravanes de la soie.

Arrivée sur les rives du lac de Son-Koul, la seconde merveille naturelle du Kirghizistan. Cet immense lac alpin, situé à 3 016 mètres d’altitude, est la plus grande réserve d’eau douce du pays. Niché au cœur des monts célestes, il fascine depuis toujours les voyageurs par ses eaux cristallines, dont les couleurs varient du bleu profond au vert émeraude, parfois teintées d’orangé au coucher du soleil.

Jour 4 : Vie nomade et randonnée à cheval

Journée libre pour profiter du calme du lac et s’immerger dans le mode de vie nomade auprès de la famille d’accueil.

Possibilités d’activités authentiques :

• Fabrication du Koumis, boisson traditionnelle à base de lait de jument fermenté.
• Participation au rassemblement du troupeau, moment essentiel de la vie pastorale.
• Traite des vaches ou des juments, selon la saison.

L’après-midi, après le déjeuner, balade à cheval à travers les immenses steppes bordant le lac, pour une expérience authentique et immersive au cœur du Kirghizistan nomade.

Journée libre pour profiter du calme du lac et s’immerger dans le mode de vie nomade auprès de la famille d’accueil.

Possibilités d’activités authentiques :

• Fabrication du Koumis, boisson traditionnelle à base de lait de jument fermenté.
• Participation au rassemblement du troupeau, moment essentiel de la vie pastorale.
• Traite des vaches ou des juments, selon la saison.

L’après-midi, après le déjeuner, balade à cheval à travers les immenses steppes bordant le lac, pour une expérience authentique et immersive au cœur du Kirghizistan nomade.

Après une pause détente au bord du lac Son-Koul, bercés par la splendeur des paysages alpins, nous prenons la route vers le village de Kyzyl-Oi.

Situé à 1 800 mètres d’altitude, ce petit village traditionnel doit son nom aux montagnes rougeoyantes qui l’entourent. La route cahoteuse qui nous y mène traverse des décors en constante évolution, nous plongeant dans une atmosphère unique et préservée.

Nous poursuivons ensuite vers la vallée de Soussamyr, où s’étendent des paysages dignes de cartes postales, entre vastes steppes, rivières sinueuses et montagnes imposantes, offrant un véritable condensé de la beauté kirghize.

Continuation vers Toktogul, un lac artificiel de 284 km², entouré de formations rocheuses aux couleurs contrastées. La route dévoile une mosaïque de tons ocres, rouges et verts, créant un spectacle naturel fascinant.

Ce matin, départ pour une balade à cheval à la découverte de ce lac alpin niché à 1 837 mètres d’altitude. À travers des paysages sauvages et préservés, cette excursion permet de s’imprégner de la sérénité du Kirghizistan montagnard.

Après la randonnée, moment de détente au bord du lac, avec possibilité de se baigner dans ses eaux cristallines pour une expérience rafraîchissante et revitalisante.

Dans l’après-midi, route vers le village d’Arkyt, situé à proximité du lac Sary Chelek, un autre joyau naturel de la région.

Ce matin, départ pour le village d’Arslanbob, niché à 1 600 mètres d’altitude au pied d’un vaste massif forestier de noyers couvrant 60 000 hectares. Ce site exceptionnel est connu pour abriter la plus grande forêt de noyers au monde, un patrimoine naturel unique du Kirghizistan.

Randonnée à travers la forêt de noyers, à la découverte d’un environnement préservé où les arbres centenaires offrent une canopée verdoyante et une atmosphère paisible. Le sentier mène aux superbes chutes d’eau d’Arslanbob, véritables joyaux naturels de la région.

Déjeuner en pleine nature, dans ce cadre enchanteur, avant de retourner au village pour profiter de l’hospitalité locale.

Nuit à Arslanbob.

Départ en direction de Och, deuxième grande ville du Kirghizistan.

En route, visite du site historique d’Uzgen, qui abrite trois mausolées et un minaret datant du XIe siècle.

À l’arrivée à Och, découverte de la montagne sacrée de Sulaiman-Too, aussi appelée Trône de Salomon. Ce lieu de vénération et de pèlerinage pour les musulmans locaux est lié à la légende biblique du roi Salomon.

Visite du Musée d’Histoire, situé à proximité.

Après le petit-déjeuner à l'hôtel, départ en direction de la frontière ouzbèke.

À l’arrivée, passage de la frontière et accueil par votre guide et chauffeur à Andijan. Transfert vers Marguilan.

À Marguilan, réputée pour son artisanat de la soie, visite de la fabrique Yodgorlik, où sont confectionnées des soies traditionnelles selon des méthodes ancestrales. Passage par le marché central pour découvrir l’ambiance locale et les produits artisanaux.

Après le petit-déjeuner, départ pour Richtan, ville emblématique de la vallée de Ferghana, réputée pour son art ancestral de la poterie. Découverte des céramiques traditionnelles, fabriquées avec de l’argile rouge locale et décorées de pigments naturels bleus et verts.

Continuation vers Kokand et visite de :

• La citadelle de Khoudayar Khan, dite "Orda", construite à la fin du XIXe siècle. Ce palais, exemple remarquable de l’architecture d’Asie centrale, comprend une salle de réception, une chancellerie, un hôtel et un cabinet des ministres.

Après le déjeuner à **Kokand, découverte de :

• La médersa Narbutabey (1799), édifiée par un architecte boukhariote et l’une des rares écoles ayant fonctionné sous l’occupation soviétique.
• Le mausolée Modari Khan.
• La mosquée Jami.

En fin d’après-midi, transfert à la gare de Kokand pour prendre le train à destination de Tachkent. Le trajet offre de superbes panoramas sur les montagnes et le col de Kamtchik.

Arrivée à Tachkent en soirée, accueil par le chauffeur et transfert à l’hôtel.

Aujourd’hui, exploration de Tachkent, la capitale de l’Ouzbékistan, à travers ses monuments historiques et ses sites emblématiques.

La matinée est consacrée à la vieille ville, avec la visite de :

• La place Khasti Imam, centre spirituel de la ville.
• La médersa Barak-Khan (XVIe siècle), un ancien séminaire musulman où étaient enseignées les sciences religieuses et profanes.
• Le mausolée de Kaffal Chochiy, lieu de repos d’un important érudit musulman.
• La mosquée Tilla Chaykh, qui abrite le plus ancien Coran du monde, écrit au VIIe siècle sous le calife Othman.
• La médersa Mouyi Mouborak (XVIe-XIXe siècles), transformée en bibliothèque et conservant un manuscrit inestimable du Coran du calife Othman, rapporté par Tamerlan.

Poursuite de la visite avec un arrêt au marché Tchor Sou, surnommé "les Quatre Chemins", le plus ancien bazar de la ville, où l’on découvre une ambiance authentique et des pavillons colorés.

L’après-midi, découverte du métro de Tachkent, considéré comme l’un des plus beaux du monde, avec ses stations décorées dans un style Art Déco. Parmi les stations visitées :

• Cosmonautes, inspirée de l’exploration spatiale soviétique.
• Ouvriers du cotonnier, rendant hommage à l’industrie textile du pays.
• Alicher Navoi, en hommage au poète et philosophe ouzbek.

Retour à l’hôtel en fin de journée.

Petit-déjeuner tôt à l’hôtel, puis transfert à l’aéroport à 6h00 pour prendre le vol à destination d’Ourguentch.

Arrivée à Ourguentch vers 08h30, accueil par le guide et le chauffeur, puis route vers Khiva (30 km).

La journée est entièrement consacrée à la visite de la vieille ville d’Itchan Kala, un véritable musée à ciel ouvert, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Entourée de murailles de briques hautes d’une dizaine de mètres, elle offre un voyage dans le temps à l’époque des khans et des caravanes de la Route de la Soie.

Découverte des monuments emblématiques :

• Ota Darvoza, l’impressionnante porte d’entrée de la cité.
• La médersa Mohammed Amin Khan (1854), la plus grande d’Asie centrale, capable d’accueillir 260 étudiants.
• Le minaret Kalta Minor, célèbre pour sa base de 14 mètres de diamètre et ses faïences turquoise, bien qu’il soit resté inachevé à 30 mètres de hauteur.
• La prison du Khan, témoignage des châtiments cruels infligés jusqu’au début du XXe siècle.
• La citadelle Konya Ark, qui abrite : la mosquée et son atelier monétaire, décorés de faïences raffinées et la cour de réception et la salle du trône, symboles du pouvoir khanique.

En fin d’après-midi, possibilité de monter au bastion Ak Cheikh Bobo pour admirer une vue panoramique exceptionnelle sur la ville fortifiée et ses monuments historiques.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, début des visites à 9h30 avec la découverte des trésors architecturaux de Khiva.

• Médersa Mohammed Amin Khan (1854) : la plus grande d’Asie centrale, pouvant accueillir 260 étudiants. Aujourd’hui transformée en centre artisanal, elle abrite également un musée que nous prenons le temps d’explorer.
• Médersas Koch : visite des médersas Allazh Kouli Khan et Kutlug Murad Inak, accompagnées de leur citerne historique.

Poursuite avec la découverte du palais Tach Khovli, édifié par Alla Kouli Khan au XIXe siècle, deuxième résidence des khans de Khiva. Ce somptueux palais comprend :

• La cour principale.
• Le pavillon des invités, destiné aux affaires administratives.
• Le harem, espace intime du khan, richement décoré de majoliques en céramique.

Après le déjeuner, exploration des sites emblématiques de Khiva :

• Le Mausolée de Pakhlavan Makhmoud, un lieu saint vénéré par la population locale.
• Le complexe Islam Khodja (début XXe siècle) avec son minaret de 44,5 mètres, le plus haut de Khiva, offrant une vue panoramique pour ceux qui souhaitent y monter et sa médersa, aujourd’hui transformée en musée des arts décoratifs et de la photographie.

Temps libre pour une découverte personnelle de la ville.

Vers 15h00, transfert à la gare pour prendre le train à destination de Boukhara.

Arrivée à Boukhara vers 22h00, transfert à l’hôtel (18 km), installation et nuit à l’hôtel.

Le programme de la journée peut être ajusté en fonction de l’horaire du train.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, journée consacrée à l’exploration de la partie ancienne de Boukhara, réputée pour son ancien marché de tapis et son ambiance envoûtante rappelant les caravanes de la Route de la Soie.

Découverte des sites emblématiques du Chakhristan, à pied :

• Mausolée Ismaïl Samani (IXe – Xe siècle), plus ancien édifice de la ville, chef-d'œuvre de l’architecture musulmane.
• Mausolée Tchachma Ayoub (XIIe – XIVe siècle), aujourd’hui transformé en musée de l’eau.
• Mosquée Bola Khaouz (XVIIIe siècle), remarquable pour ses chapiteaux à muqarnas, typiques de l’architecture islamique.
• Citadelle d'Ark, autrefois résidence des émirs de Boukhara, abritant palais, casernes et prison.

Après le déjeuner, poursuite avec l’ensemble monumental de Poyi Kalon :

• Mosquée Kalon (XVIe siècle).
• Médersa Miri-Arab (XVIe siècle), encore en activité.
• Minaret Kalon (XIIe siècle), majestueux symbole de Boukhara.

Découverte des Toki, les anciens marchés couverts de Boukhara, situés aux grands carrefours de la vieille ville :

• Toki Zargaron, ancien marché des bijoutiers.
• Toki Telpak Fourouchon, ancien marché des chapeliers.
• Toki Sarrafon, ancien marché des changeurs d’argent.

Aujourd’hui transformés en centres d’artisanat, ces lieux abritent divers ateliers traditionnels. Poursuite avec la visite de l’ensemble Lyab-i Hauz, qui comprend :

Un bassin extérieur, point de rencontre animé de la ville.

• La Khanaka, ancienne résidence des derviches.
• La médersa Nadir Divanbegui, chef-d'œuvre de l’architecture ouzbèke.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, départ pour la découverte des monuments situés aux alentours de Boukhara.

Nous commençons avec la visite de « Setora-i-Mokhi Khosa », située à 5 km de la ville ancienne. Construite en 1914, cette somptueuse résidence était celle du dernier émir de Boukhara.

• Décorations raffinées en plâtre et stuc.
• Cour et salles de réception magnifiquement ornées.
• Jardins de roses et bassin.
• Le harem, qui aurait accueilli jusqu’à 40 femmes, aujourd’hui transformé en musée de la broderie ouzbek (suzani).

Poursuite de la visite avec un détour par lesite sacré de Bakhaouddin Nakshbandi (XVIe siècle), lieu de pèlerinage majeur pour les musulmans du monde entier. Ce site abrite la tombe de l’un des saints les plus vénérés et fondateurs de l’Islam soufi.

Dernière visite de la matinée :

• La médersa médersa Tchor Minor (début XIXe siècle), un édifice atypique et charmant, reconnaissable à ses quatre minarets distinctifs.

Retour à Boukhara et temps libre pour faire quelques achats et profiter de l’atmosphère unique de la ville.

Après le petit-déjeuner, départ en direction de Samarcande.

En route, arrêt au village de Guijdovan (70 km), connu pour son artisanat céramique. Visite de la maison de Monsieur Narzoullayev, sixième génération de potiers, qui partage les secrets de son savoir-faire.

Poursuite du trajet avec un arrêt photo à proximité de la steppe Rabati Malik, pour admirer un sardoba du XIVe siècle, ancien réservoir d’eau utilisé par les caravanes de la Route de la Soie. Juste en face, découverte des vestiges du caravansérail du XIe siècle, dont le portail imposant est encore debout.

Arrivée à Samarcande vers 13h00 et installation à l’hôtel.

Vers 15h00, rendez-vous avec le guide local pour entamer la visite de Samarcande, capitale de l’empire des Timourides.

Exploration de la place du Reghistan, complexe le plus majestueux d’Asie centrale et chef-d’œuvre de l’architecture islamique. Ce site, centre névralgique de la ville sous Tamerlan, était le point de convergence de six artères sous le dôme d’un bazar.

Découverte des trois médersas monumentales :

• Médersa Ouloug Beg, fondée par le petit-fils de Tamerlan.
• Médersa Tilla-Kari, remarquable pour ses riches dorures.
• Médersa Cher-Dor, ornée de motifs atypiques.

Exploration détaillée de cette dernière pour admirer ses décorations fascinantes.

Après le petit-déjeuner à l'hôtel, départ pour la visite de la mosquée Bibi Khanum (XVe siècle), édifiée par Tamerlan en l'honneur de sa victoire sur le sultanat de Delhi. Cette immense mosquée, soutenue par 400 piliers en marbre, fut détruite avant d’être restaurée en 2003.

Poursuite de la matinée avec la découverte du marché Siyob, le marché central de Samarcande, réputé pour ses pains traditionnels "non" et ses raisins secs produits dans la région.

Après le déjeuner, immersion dans l’histoire avec la visite du musée Afrasiab, situé au nord de la ville. Ce site archéologique, constitué d'anciennes collines inanimées, témoigne de la vie florissante de Samarcande avant l’invasion mongole. Son chef-d’œuvre : les fresques sogdiennes préislamiques du VIIIe siècle, vestiges rares d’une époque révolue.

Poursuite de l’après-midi avec :

• Visite d’une fabrique de tapis en soie, pour découvrir le savoir-faire traditionnel du tissage.
• L’Observatoire d’Ulugbeg, un chef-d’œuvre astronomique du Moyen Âge, fondé par le petit-fils de Tamerlan, qui fut un pionnier dans l’étude des étoiles.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, début des visites avec :

• Le mausolée Gour Emir, lieu de sépulture des descendants d’Amir Timour, ainsi que des chefs militaires et de leurs épouses. Il abrite également la tombe de Kusam Ibn Abbas, connu sous le nom de "Roi vivant", un descendant du prophète Mouhammed.
• La statue de Tamerlan, située à proximité du mausolée.

Poursuite avec la visite du mausolée de Saint Daniel, un site sacré vénéré par les musulmans, chrétiens et juifs. Selon la légende, Tamerlan aurait rapporté les reliques de Saint Daniel d’Iran, et son mausolée, datant du début du XXe siècle, est aujourd’hui un lieu de pèlerinage.

Continuation vers la nécropole Chakhi Zinda ("Roi vivant"), un vaste ensemble de mausolées où repose également Kusam Ibn Abbas, cousin du prophète Mouhammed. Autrefois composé de 44 monuments, cet ensemble funéraire en conserve encore la moitié, dont :

• Les mausolées de deux sœurs et deux épouses de Tamerlan.
• Les tombeaux de trois généraux de l’empire timouride.

Après un temps libre pour les derniers achats, transfert à la gare pour prendre le TGV à destination de Tachkent.

Arrivée à Tachkent, installation et nuit à l’hôtel.