La place Hazrati Imam, aussi appelée Hast-Imam, est le principal centre religieux historique de Tachkent, capitale de l'Ouzbékistan. Située au nord du Bazar de Chorsu, dans la vieille ville, elle réunit mausolées, madrassas, mosquées et bibliothèque sur un même ensemble. Le complexe rassemble des édifices construits à différentes époques, du mausolée originel reconstruit en 1541 à la mosquée principale érigée en 2007.

Pourquoi visiter la place Hazrati Imam

Le site concentre plusieurs intérêts majeurs en un seul lieu :

• la sépulture de l'imam Abu Bakr Muhammad Kaffal Shashi, dit Hazrati (le Saint Imam), figure du Xe siècle ;
• une bibliothèque d'environ 20 000 livres et manuscrits, dont des Corans traduits en plus de trente langues ;
• le Coran d'Othman, manuscrit conservé au musée et inscrit au registre Mémoire du monde de l'UNESCO ;
• une relique vénérée par les fidèles : des cheveux attribués au prophète Mahomet ;
• un ensemble architectural cohérent qui sert encore aujourd'hui de centre spirituel, l'Administration spirituelle des musulmans d'Ouzbékistan y étant installée.

Histoire du lieu et de l'imam Hazrati

L'imam dont le complexe porte le nom s'appelait Abu Bakr Muhammad Kaffal Shashi, surnommé Hazrati, « le Saint Imam ». Originaire de Tachkent, il vit au Xe siècle et marque la ville par son enseignement religieux et son érudition. La tradition locale le présente comme un savant polyglotte : on lui prête la maîtrise de plus de soixante-dix langues, chiffre hagiographique qu'il faut prendre comme un hommage à son rayonnement plutôt que comme un fait vérifiable.

Il meurt à 73 ans. Sa tombe devient rapidement un lieu de pèlerinage, autour duquel se développe au fil des siècles un véritable centre religieux. Le mausolée actuel, plusieurs fois reconstruit, prend sa forme rectangulaire en 1541. D'autres bâtiments viennent s'ajouter au XVIe siècle, puis l'ensemble est complété au XXIe siècle par une grande mosquée congrégationnelle.

Que voir sur le site

Le mausolée de Kaffal Shashi

Situé dans l'angle nord-ouest du complexe, c'est le bâtiment le plus ancien. Reconstruit en 1541 dans sa forme rectangulaire actuelle, son mur de briques en terre cuite est décoré de majoliques ornées de motifs végétaux et de poèmes. Les noms de l'architecte et du calligraphe sont inscrits sur l'une des façades. Plusieurs disciples et notables de l'époque sont enterrés à proximité.

La madrassa de Barak-khan

Édifiée au XVIe siècle au sud du mausolée, elle porte le nom du souverain Barak khan, qui signifie « le dirigeant chanceux ». Elle abrite deux mausolées : celui de Suyunchkhoja-khan, père de Barak khan, et un second désigné comme le mausolée « Sans nom ». La façade principale est rythmée de niches décorées de motifs orientaux.

La madrasa Muyi Muborak

Datant également du XVIe siècle, elle servait à l'origine à héberger les pèlerins avant d'être reconvertie en madrassa. Elle abrite aujourd'hui une bibliothèque et un musée. C'est ici que sont conservés les cheveux attribués au prophète Mahomet, ainsi qu'une collection d'environ 20 000 ouvrages, dont des Corans traduits en plus de trente langues.

La pièce maîtresse du musée est le Coran d'Othman, écrit sur peau de cerf. La tradition le date des années 644-648 et le présente comme la plus ancienne version écrite du Coran ; les paléographes contemporains penchent plutôt pour une rédaction du VIIIe siècle. Il est inscrit au registre Mémoire du monde de l'UNESCO. On distingue sur certaines pages des taches brunes que la tradition identifie au sang du calife Othman, assassiné, dit-on, alors qu'il lisait ce manuscrit.

La mosquée Hazrati Imam

Construite en 2007 dans un style inspiré du XVIe siècle, elle ferme le côté est du site. Elle se reconnaît à ses deux dômes bleus et ses deux minarets d'une cinquantaine de mètres. L'intérieur est orné de feuilles d'or, et l'édifice est entouré d'un jardin planté d'essences variées.

Les autres édifices

Le complexe inclut également la mosquée de Tilla Sheikh, la mosquée de Namazgokh, l'Institut islamique de l'Imam al-Bukhari et le siège de l'Administration spirituelle des musulmans d'Ouzbékistan.

Informations pratiques

• Accès : la place se trouve dans la vieille ville de Tachkent, à courte distance à pied du Bazar de Chorsu. La station de métro Tinchlik et celle de Chorsu sont les plus proches ; un taxi depuis le centre revient à un tarif modéré.
• Durée de visite : comptez 1h à 2h pour parcourir l'ensemble du site et visiter le musée.
• Tarifs : l'accès à la place est libre. L'entrée du musée et de la bibliothèque est payante, à un tarif modéré.
• Tenue : le site reste un lieu de culte actif. Épaules et genoux couverts pour tous, foulard recommandé pour les femmes à l'entrée des mosquées. Déchaussage à l'intérieur des salles de prière.
• Photographie : généralement autorisée à l'extérieur ; restrictions possibles dans le musée et pendant les prières.

Quand venir

Tachkent connaît un climat continental marqué : étés chauds et secs, hivers froids. Les périodes les plus agréables sont le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre), avec des températures douces et une lumière favorable à la photographie des majoliques. En été, mieux vaut privilégier la visite tôt le matin ou en fin d'après-midi. Le vendredi en milieu de journée, l'affluence augmente nettement à cause de la grande prière.

À proximité

La place Hazrati Imam s'inscrit dans le circuit de la vieille ville de Tachkent. À quelques minutes à pied au sud, le Bazar de Chorsu et son dôme turquoise prolongent naturellement la visite. Pour qui poursuit son voyage en Asie centrale, le musée d'Afrasiab à Samarcande complète la découverte de l'histoire régionale, tandis que le minaret de Burana et la place Ala-Too de Bichkek sont accessibles côté Kirghizistan voisin.

Questions fréquentes

Intégrer la place Hazrati Imam à votre voyage

Tachkent constitue une porte d'entrée fréquente vers l'Asie centrale, et la place Hazrati Imam s'intègre naturellement à un itinéraire reliant l'Ouzbékistan au Kirghizistan voisin. Pour construire un circuit sur mesure mêlant patrimoine islamique, montagnes du Tian Shan et villes de la Route de la soie, consultez nos voyages au Kirghizistan et leurs extensions régionales.