Randonnée à Tian Shan : treks et conseils pour réussir une ascension aux Monts Célestes

La chaîne de montagnes de Tian Shan (aussi nommée « Monts Célestes ») est réputée pour ses sommets dressés à plus de 7 000 mètres d’altitude, sa superbe vallée de Karakol et ses nombreux lacs... Envie de la découvrir ? Voici 3 itinéraires pour faire un trek à Tian Shan, au Kirghizistan.

Quel itinéraire choisir pour un trek à Tian Shan mountains ?
   

1. Ala-Kul trek : ascension jusqu’au lac éponyme

Le lac glaciaire d'Ala-Kul est un trésor naturel lové au cœur du massif montagneux de Teskey Ala-Too (qui appartient lui-même à la chaîne de Tian Shan). Caché à 3 532 mètres d’altitude : ce petit réservoir naturel se mérite...

Jour 1

Pour y accéder ? Il existe plusieurs itinéraires. Le circuit proposé ici se fait en 3 jours, depuis le village d’Aksu (ou Ak-Suu), situé à 2 600 mètres d’altitude – et accessible en voiture ou en bus (ligne n°350). Comptez environ 1 heure de route.

Une fois sur place, vous découvrirez une charmante bourgade – réputée pour ses sources d’eau chaude. De là, direction la vallée d'Altyn Arashan pour le début de vitre randonnée ! Pour ce premier jour de trek, misez sur 4 heures de marche, avant de rejoindre votre guesthouse.

Jour 2

Le deuxième jour : direction le sublime lac d'Ala-Kul (ou Alakol), pour admirer sa beauté de carte postale et son eau bleu turquoise ! Prévoyez 7 à 8 heures de marche (montée jusqu’au lac, puis redescente dans la vallée d'Altyn Arashan). Un conseil ? Prévoyez un bâton de marche pour faciliter l’ascension...

Jour 3

Pour ce troisième et dernier jour de trek, vous redescendrez en direction du village d’Aksu (environ 3 heures de marches) – l’occasion de profiter des sources d’eau chaude pour vous relaxer après l'effort !

2. Vallée de Karakol : trek vers le pic éponyme
   

Réputée pour ses vues imprenables sur les sommets enneigés, la vallée de Karakol est une excursion très prisée dans le Tian Shan. Il existe plusieurs sentiers. Le circuit proposé ici se déroule sur 4 jours.

Jour 1

Départ pour la vallée de Karakol (en bus, ligne 101) depuis la ville éponyme – située dans la province d'Yssykköl, où se love l’un des plus beaux lacs du Kirghizistan. Une fois sur place, vous commencerez votre ascension vers le premier campement, situé à 2 400 mètres d’altitude (et à environ 16 kilomètres de marche).

Jour 2

Après une bonne nuit de repos, direction le lac d’Ala-kul. L’excursion pour y accéder est assez courte, mais le dénivelé est assez important. À cette hauteur, vous traverserez des zones enneigées, qui peuvent être assez éprouvantes... Une fois arrivée à 3 532 mètres d’altitude, la beauté du paysage vous fera oublier la fatigue !

Jour 3

Après une nuit dans un guesthouse ou en bivouac (selon votre choix), ce troisième jour de trek est consacré à l’ascension du pic Karakol ! Au programme ? Un parcours avec plus de 300 mètres de dénivelé sur plusieurs kilomètres... et un repos bien mérité dans une yourte.

Jour 4

Moment magique avec un petit déjeuner face aux montagnes... Puis, départ (tôt) pour réaliser la fin du trek, avant un retour à Karakol.

3. Pic de la victoire (Pobéda) : trek à 7439 m d’altitude
   

Le pic Pobéda (aussi nommé « pic de la Victoire ») est une ascension difficile, dédiée aux alpinistes chevronnés (niveau 6). Les difficultés rencontrées sur ce trek sont nombreuses. Haute altitude, grand froid, pentes abruptes, conditions météorologiques aléatoires (tempête de neige, rafales, etc.) : cette ascension est exigeante, aussi bien physiquement que mentalement...

Le départ se fait depuis le camp de base du pic Pobéda, situé sur le glacier Inylchek à 4 000 mètres d’altitude (d’où l’on peut admirer le pic Khan Tengri). Un trek vers le pic de la victoire nécessite une expédition assez longue (environ 15 jours), ainsi que la présence d’un guide.

Quelle préparation faut-il pour faire une randonnée dans les Tian Shan ?

Partir à la découverte de la chaîne de montagnes Tian Shan demande une bonne condition physique et une bonne préparation. Pour réussir son trek, il est primordial de s’entraîner plusieurs semaines avant le départ, en faisant régulièrement de la randonnée, ceci afin de renforcer son endurance.

Par ailleurs, à partir d’environ 2 000 mètres d’altitude, le « mal aigu des montagnes » apparaît, à cause de la réduction d’oxygène. Pour l’éviter (ou pour, au moins, limiter ses effets), il est nécessaire d’acclimater son organisme à la haute altitude…

Pour cela ? Il est conseillé de séjourner 48 heures dans une ville ou un village situé à 1500-2000 mètres d’altitude, avant l’excursion.

Quel équipement est nécessaire pour une excursion dans le massif de Tian Shan ?

Des vêtements respirants et adaptés

Un trek dans le massif montagneux de Tian Shan requiert un équipement adéquat, afin de pouvoir face au changement de température (assez fréquent en haute altitude) et de s’adapter au climat des altitudes intermédiaires (il peut, par exemple, faire doux à 1 500 mètres d’altitude et très froid à 4 000 mètres…).

De fait, il convient de partir avec plusieurs couches de vêtements, plus ou moins épais – mais toujours en fibres respirantes, pour limiter la transpiration et le risque de frissons, lorsque le corps refroidit.

De plus, il n’est pas rare de trouver de la neige dans les hauteurs de Tian Shan, aussi, pensez à emporter une paire de crampons à neige. Peu onéreux et peu encombrants, ceux-ci pourront se révéler très utiles.

Un sac de rando et un duvet adaptés à la haute altitude

La haute altitude accentue la sensation d’essoufflement. Choisissez donc un sac à dos adapté à la durée de votre trek, et au poids que vous pouvez supporter sans trop vous essouffler... Si vous envisagez de dormir en montagne, prévoyez aussi un sac de couchage assez épais et de bonne qualité.

Des barres énergétiques et une trousse de premiers secours

Outre le nombre de repas à prévoir en fonction de la durée du trek, des barres énergétiques sont aussi recommandées en cas de baisse de régime. De son côté, une trousse de premiers soins peut se révéler utile en cas de blessures mineures.

Quand partir au Kirghizistan pour faire un trek ?
   

Le Kirghizistan est doté d’un climat continental, avec des hivers rigoureux et des étés très chauds. Pour faire un trek en Kirghizie, les saisons intermédiaires sont plutôt recommandées. Notez néanmoins que la température n'est jamais très élevée en haute altitude (et qu'il peut y neiger toute l’année).

La période de votre voyage va surtout dépendre du type de trek que vous envisagez (très haute altitude ou vallée ?), ainsi que de votre programme global au Kirghizistan (uniquement tourné vers la randonnée ou scindé avec d'autres visites ?).

- Au printemps (d’avril à juin), les températures oscillent entre 19° et 30°C. Les journées sont ensoleillées et le risque d’orage peu élevé (les températures nocturnes sont situées entre 6°et 16°C).

- En automne (mi-septembre à octobre), les températures sont plus douces (entre 11 et 26°C), avec des nuits assez fraîches. Le risque de pluies est peu élevé, contrairement au risque de brouillard...

- En été (fin-juin à mi-août) : la température moyenne est de 32°C en journée (et peut atteindre 40°C dans les vallées).

L’hiver est déconseillé pour faire un trek au Kirghizistan, en raison de ses très basses températures et de la forte présence de neige.

Audrey  Denjean