Gastronomie

Au Kirghizistan, les familles nomades transforment chaque été plus de 11 000 litres de lait de jument en kymyz, cette boisson fermentée qui accompagne la transhumance depuis des siècles. Ce simple chiffre dit beaucoup d'une cuisine façonnée par le rythme des pâturages, le froid des hivers continentaux et les échanges de la route de la Soie.

La gastronomie kirghize repose sur trois piliers : la viande (mouton, cheval, parfois yak), les produits laitiers et les pâtes ou pains cuits au tandoor. Le beshbarmak, plat national servi lors des grandes occasions, se mange traditionnellement avec les doigts — son nom signifie d'ailleurs « cinq doigts ». Dans les yourtes des hautes vallées du Tian Shan, notre équipe sur place vous fait goûter le kurut, ces petites boules de fromage séché que les bergers emportent en estive.

Quelques expériences que nos guides francophones organisent volontiers autour de la table :

• Partage du plov dans une famille ouzbèke de la vallée de Ferghana, héritage de la route caravanière
• Préparation des manty (raviolis vapeur) avec une hôtesse à Karakol, près du lac Issyk-Koul
• Dégustation de poisson fumé sur les rives du lac et de miels d'altitude récoltés à plus de 2000 mètres
• Repas du soir sous la yourte dans les jaïloos de la région de Naryn, autour du thé noir et des bortsoks frits

Goûter le Kirghizistan, c'est comprendre comment un peuple cavalier a transformé la rudesse des steppes en cuisine d'hospitalité, où chaque invité reçoit la meilleure part.